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L'eau et sa dureté
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Le calcaire est une roche qui se dissout facilement au contact de l'eau.
C'est pourquoi l'eau potable a une certaine teneur en calcaire. Plus cette
teneur est élevée, plus l'eau est "dure". Cette
dureté s'exprime en degrés français (ºfH).
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On dit souvent que l'eau est un solvant universel: en effet, durant
son voyage à travers les diverses couches géologiques, elle
dissout de nombreux minéraux présents dans l'environnement,
en particulier le carbonate de calcium, plus communément appelé
calcaire. Plus l'eau a une teneur élevée en calcaire, plus
elle est "dure". Cette dureté ne nuit pas à la
qualité de l'eau, bien au contraire: cela améliore même
son goût. Toutefois, une eau très dure n'est pas recommandable
en milieu domestique: le calcaire réagit en présence de
substances alcalines comme le savon et se précipite lorsque l'eau
est portée à ébullition ou s'évapore. Le résultat?
C'est l'entartrage des installations domestiques telles que chauffe-eau,
machines à laver, têtes de douche, conduites d'eau chaude,
etc. Plus l'eau est dure, plus il faut entretenir les appareils domestiques
et plus il faut augmenter le dosage des lessives
Les six
classes de dureté
En Suisse, on distingue six classes de dureté
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Dureté
en ºfH |
Dureté
en mmol/l |
Appréciation |
| • |
0
à 7 |
0
à 0.7 |
très
douce |
| • |
>
7 à 15 |
>
0.7 à 1.5 |
douce |
| • |
>
15 à 25 |
>
1.5 à 2.5 |
moyennement
dure |
| • |
>
25 à- 32 |
>
2.5 à 3.2 |
assez
dure |
| • |
>
32 à 42 |
>3.2
à 4.2 |
dure |
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• |
>
42 |
>
4.2 |
très
dure |
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Et chez vous, quelle est la dureté de l'eau?
Renseignez-vous sur la dureté de votre eau sur
www.qualitedeleau.ch
Votre distributeur vous renseignera volontiers sur la dureté de l'eau potable dans votre région.
Cartographie de la dureté de l'eau en Suisse:
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Conseils "anti-calcaire"
Comment faire pour réduire les dépôts de calcaire?
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| • |
baisser la température de l'eau chaude à
60 °C
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| • |
éviter l'eau en stagnation: ouvrez régulièrement
tous vos robinets; dans les appartements de vacances, commencez
par faire couler l'eau abondamment après chaque période
d'inutilisation prolongée, afin de vidanger les conduites
(d'abord les robinets d'eau froide, ensuite les robinets d'eau chaude).
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| • |
machines à laver: consultez le dosage recommandé
sur l'emballage de votre produit de lessive, et adaptez votre dosage
à la dureté de l'eau: plus l'eau est douce, moins
il faut de lessive.
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| • |
détartrage des appareils: veillez à détartrer
régulièrement vos appareils en respectant les prescriptions
des fabricants:
machines à café: utilisez le détartrant
recommandé par le fabricant. Les produits tels que le vinaigre
de nettoyage sont souvent trop agressifs
lave-vaisselle: les détartrants sont superflus, car
ces machines sont équipées d'adoucisseurs (auxquels
il faut régulièrement rajouter du sel régénérant).
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| • |
robinetterie et catelles: les traces de calcaire se nettoient
facilement en utilisant du vinaigre de nettoyage dilué.
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| • |
installations sanitaires: un entretien régulier
par l'installateur sanitaire permet de réduire les frais
de réparation
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| • |
thé: les amateurs de thé préfèrent
l'eau douce. Mais on peut aussi préparer du thé avec
de l'eau dure: il suffit de faire bouillir l'eau plusieurs fois
pour faire précipiter le calcaire. L'eau minérale
ne se prête guère à la préparation du
thé, dont elle fausse en général le goût
à cause de ses sels minéraux. Le mieux, c'est l'eau
fraîche du robinet.
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Le détartrage,
une tâche ménagère ingrate?
Les dépôts calcaires sont souvent assimilés à
un manque de propreté, alors qu'il n'en est rien: c'est le résultat
d'un phénomène naturel. On peut bien sûr installer
un adoucisseur sur l'arrivée d'eau générale. Mais
la plupart des adoucisseurs sont coûteux, superflus et peu compatibles
avec l'environnement. Il existe deux types d'adoucisseurs pour le secteur
domestique: les échangeurs d'ions à action chimique et les
échangeurs d'ions à action physique.
Adoucisseurs chimiques ou physiques?
Les échangeurs d'ions chimiques sont des appareils qui remplacent
les ions de calcium et de magnésium par des ions de sodium. Il
en résulte une forte concentration de sodium dans l'eau potable,
ce qui est critiqué par le corps médical. De plus, l'eau
ainsi adoucie peut avoir une action agressive sur les conduites si on
ne la neutralise pas en lui ajoutant des produits chimiques. Avant le
montage d'un adoucisseur, il s'agit donc de vérifier qu'une telle
installation est absolument nécessaire. L'adoucisseur n'est pas
recommandé lorsque l'eau potable présente un degré
de dureté inférieur à 30 °F. Si votre logement
est équipé d'un adoucisseur chimique, veillez à ce
que la dureté résiduelle de l'eau potable ne soit pas inférieure
à 12-15 °F. C'est également valable pour les installations
qui adoucissent uniquement l'eau chaude. L'efficacité d'un adoucisseur
chimique est à l'image de son entretien: si celui-ci est négligé,
l'adoucisseur peut se transformer en véritable foyer bactérien
et générer des risques sanitaires importants.
L'efficacité des échangeurs d'ions physiques est contestée.
Selon l'EMPA, l'efficacité des adoucisseurs à action physique
ne fait pas l'unanimité parmi les spécialistes. Conséquence
pour les intéressés: l'efficacité d'un adoucisseur
physique doit dans tous les cas faire l'objet d'un test pratique.
Si vous voulez faire installer un appareil de ce type, assurez-vous par
contrat des conditions suivantes:
| • |
demandez une garantie d'au moins une année
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| • |
demandez une confirmation écrite indiquant que
l'appareil est adéquat pour adoucir votre eau dans votre
système de conduites;
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| • |
exigez un droit de retour si aucun effet adoucisseur ne
peut être constaté, ainsi qu'une garantie de remboursement
pour les frais de pose et les frais liés à d'éventuels
dommages subséquents
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| • |
dans la mesure du possible, attendez de constater l'efficacité
de l'appareil avant d'en payer le prix. Peut-être aurez-vous
la possibilité de louer d'abord l'appareil jusqu'à
ce que son efficacité soit prouvée, sur une période
d'au moins douze mois. Afin de pouvoir tirer un bilan objectif,
il faut documenter l'état des conduites avant l'installation
de l'adoucisseur
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| • |
M. Robert Haas, responsable
du laboratoire eau de la SSIGE, recommande de demander des références
au fournisseur, si possible dans la même zone d'approvisionnement.
Au demeurant, ce genre d'appareil peut être très bruyant
et entraîner une chute de pression dans le réseau domestique:
il s'agit donc aussi de demander au fournisseur des garanties à
ce propos.
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Propriétaires
d'immeuble, attention
Il vous incombe de veiller à ce que l'eau potable fournie par le
distributeur soit distribuée à l'intérieur de votre
immeuble sans baisse de qualité. C'est pourquoi l'installation
d'appareils tels qu'un adoucisseur requiert l'autorisation de votre distributeur
d'eau. La pose doit en outre être confiée à un installateur
agréé.
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